我国曾经是乙肝重灾区，从乙肝到肝硬化再到肝癌的“三部曲”让我国成了肝癌大国。
可喜的是，通过几十年来对病毒性肝炎的防控，我国的肝癌发病率开始下降，与此同时，美国等发达国家的肝癌发病率却在上升。
主要原因竟是许多人意想不到的生活方式病——脂肪肝。
我国肝癌发病率下降得益于此
曾经有统计显示，在全世界每年新发的肝癌病例中，有半数以上来自中国，其余则来自非洲南部及东南亚地区，欧美国家相对较少。
数十年来，随着对病毒性肝炎尤其是乙型肝炎研究的深入，证实了乙型肝炎的流行是我国肝癌发病率高的主要原因。
20世纪80年代，我国民众乙肝表面抗原（HBsAg）阳性的比例约10%，这说明他们曾感染过乙肝病毒，因依靠自身的免疫力或所接受的治疗都不足以清除病毒，所以处于携带病毒的状态。
癌症发生的原因非常复杂，通常是多种因素综合作用下的结果。在我国，肝炎特别是乙型肝炎，无疑是肝癌的重要发病因素。我们曾分析过全国3254例原发性肝癌病例，发现其中有90%以上都合并有乙型肝炎病毒感染，约5%的病例合并有丙型肝炎病毒感染。因此，要预防肝癌，必须从预防肝炎入手。
图源：视觉中国
1992年，我国将乙肝疫苗纳入计划免疫，为新生儿进行预防接种，从2002年起实行免费接种。这一重大举措的实施有效地控制了乙型肝炎的流行。
据估算，30多年来，此举减少了约5000万个慢性乙肝病例的发生，加上对乙肝、丙肝进行规范的抗病毒治疗，及对乙肝、丙肝病毒母婴传播的阻断，我国慢性乙肝、丙肝病例开始减少，肝癌的发病率随之下降。
据世界卫生组织统计，我国肝癌的病例数占全球肝癌病例数的比例，已从52%降至43%。相信随着接种过乙肝疫苗、获得有效抗病毒治疗的人群的扩大，我国肝癌的发病率将进一步下降。
脂肪肝也有可能引发肝癌
就在人们额手称庆之时，专家们注意到，我国肝癌病例占全球病例百分比的下降，也与近年来一些国家肝癌发病率的上升有关。比如，在发病率原本不高的美国，肝癌的发病率在不断上升，其他一些发达国家也出现了类似的情况。
为了进一步推进肝癌的预防工作，世界著名的医学杂志《柳叶刀》将这项任务委托给了中国学者，请复旦大学附属中山医院院长周俭教授与樊嘉院士等任主席，邀请全球50余位学者，经过近3年的研讨，于日前发布了名为《全球肝癌防治策略与行动计划》的文件，为肝癌的预防擘画了新的蓝图。
这份长达2.3万字的文件指出了肝癌病因“构成比”的显著变化。从全球视野来看，肝癌的病因不仅仅有乙肝、丙肝病毒感染与酒精性肝硬化，还有代谢相关性脂肪性肝病，尤其是酒精性肝硬化在肝癌病因中的权重在不断增加。
学者们根据代谢相关性脂肪性肝病的流行情况推算得出：由代谢相关性脂肪性肝炎导致的肝癌占全部肝癌的比例，将从2022年的8%增长至2050年的11%，增长幅度高达35%；酒精相关性肝癌占全部肝癌的比例将从19%增长至21%。
美国学者提供的资料显示：由代谢相关性脂肪性肝炎导致的肝癌加上酒精相关性肝癌的发病率，已经超过了病毒性肝炎导致的肝癌的发病率。美国等一些发达国家肝癌发病率近年来的上升即源于此。
代谢相关性脂肪性肝病，即人们熟悉的“非酒精性脂肪肝”，是一种与肥胖、高血压、高血脂、高血糖等一系列代谢障碍相关的脂肪肝。这一系列代谢障碍在医学上被称为“代谢综合征”。
脂肪肝的发病情况在我国尚缺少精确的统计，在成年人中的发病率估计在30%左右，在数量上已经成为我国第一大肝病。大多数脂肪肝患者并不会感到明显的不适，肝功能尚属正常，暂时不需要药物治疗，但与代谢综合征相同，这种病在很大程度上属于“生活方式病”。
因此，患者必须改变不良的生活习惯，控制脂肪和糖类等高热量饮食的摄入；禁酒；增加运动量，变“多吃少动”为“少吃多动”。只要适当减轻些体重，大多数患者都能康复。
但若置之于不顾，则约有20%的患者可演变为代谢相关性脂肪性肝炎，乃至肝纤维化、肝硬化，甚至肝癌。有研究发现，若这类患者同时患有肥胖症或糖尿病，还有可能加剧从肝炎到肝癌的进展。对此，我们不能掉以轻心，美国等发达国家的前车之鉴就在眼前。
预防肝癌的新靶点已经清晰，健康的生活方式只待人们努力去践行。
（作者为复旦大学上海医学院内科学教授、博导，曾任复旦大学附属中山医院院长）
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